El
papel, ¿qué es el papel?
El
papel es una estructura obtenida en base a fibras vegetales de
celulosa, las cuales se entrecruzan formando una hoja resistente
y flexible. Estas fibras provienen del árbol y, según
su longitud, se habla de fibras largas -de aproximadamente 3 milímetros
(generalmente obtenidas de pino insigne u otras coníferas)-
o de fibras cortas -de 1 a 2 milímetros (obtenidas principalmente
del eucalipto).
Según el proceso de elaboración
de la pulpa de celulosa, ésta se clasifica en mecánica
o química, cada una de las cuales da origen a diferentes
tipos de papel en cuanto a rigidez y blancura.
Dependiendo del uso final que se le dará
al papel, en su fabricación se utiliza una mezcla de los
diferentes tipos de fibras, las que aportarán sus características
específicas al producto final.
Así, un papel para fabricar sacos de cemento
en que su resistencia es muy importante, se fabrica con fibras
largas, en cambio un papel para escribir, en que su resistencia
no es un atributo clave, pero si su formación, textura
y opacidad, se fabrica principalmente con fibras cortas.
Dentro de las tendencias actuales, las que se
enmarcan dentro del crecimiento sustentable, el reciclado de papel
ha tomado hoy una importancia preponderante y es así como
los últimos proyectos de papel para periódicos,
tissue, papeles para corrugar e incluso papel para sacos se están
produciendo con materia prima reciclada, logrando valores semejantes
a los productos vírgenes.
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